AIMS. To discuss our concern for some aspects of mathematics learning disorders related to the nomenclature employed and their diagnosis; these aspects refer to the term ‘dyscalculia’ and to its diagnosis (especially syndromatic diagnosis). We also intend to propose a classification that could help to define the terminology. Lastly we are going to consider the different aspects of diagnosis and to determine which of them are indispensable in the diagnosis of primary and secondary disorders. DEVELOPMENT. As far as the nomenclature is concerned, we refer to the term ‘dyscalculia’. The origins of the term are analysed along with the reasons why it should not be used in children with difficulties in learning mathematics. We propose a classification and denominations for the different types that should undoubtedly be discussed. With respect to the diagnosis, several problems related to the syndromatic diagnosis are considered, since in our country there are no standardised tests with which to study performance in arithmetic and geometry. This means that criterion reference tests are conducted to try to establish current and potential performance. At this stage of the diagnosis pedagogical and psychological studies must be conducted. The important factors with regard to the topographical and aetiological diagnoses are prior knowledge, results from the studies that have been carried out and findings from imaging studies. The importance of a genetic study must be defined in the aetiological diagnosis.

CONCLUSIONS We propose a nomenclature to replace the term ‘dyscalculia’. Standardised tests are needed for the diagnosis. The need to establish current and potential performance is hierarchized. With regard to the topographical diagnosis, we highlight the need for more information about geometry, and in aetiological studies the analyses must be conducted with greater numbers of children.

Objetivos Plantear la preocupación por algunos aspectos de las dificultades del aprendizaje de la matemática relacionados con la nomenclatura y el diagnóstico; dichos aspectos se refieren al término ‘discalculia’ y al diagnóstico, principalmente el sindrómico. Proponer una clasificación que podría ayudar a definir una terminología. Considerar los diferentes aspectos del diagnóstico y determinar cuáles son imprescindibles para diagnosticar las dificultades primarias y secundarias.

Desarrollo Con respecto a la nomenclatura, se refiere el término ‘discalculia’. Se analizan los orígenes del término y las razones por las que no debe usarse en los niños con dificultades del aprendizaje de la matemática. Se propone una clasificación y la forma de denominar los diferentes tipos, que sin duda debe discutirse. En cuanto al diagnóstico, se plantean algunos problemas que se refieren al diagnóstico sindrómico, al no existir en Uruguay pruebas estandarizadas para estudiar el rendimiento en aritmética y geometría, por lo que se realizan pruebas de criterio para intentar establecer el rendimiento actual y el potencial. En esta etapa del diagnóstico deben realizarse los estudios pedagógico y psicológico. Con relación a los diagnósticos topográficos y etiológico, son importantes los conocimientos previos, los hallazgos de los estudios realizados y la imaginología. La importancia del estudio genético debe definirse en el diagnóstico etiológico.

Conclusiones Se propone una nomenclatura que sustituya al término ‘discalculia’. En cuanto al diagnóstico, se plantea la necesidad de tener pruebas estandarizadas. Se jerarquiza la necesidad de establecer un rendimiento actual y potencial. En el diagnóstico topográfico se señala la necesidad de mayor información con respecto a la geometría, y en el estudio etiológico, la necesidad de estudiar un mayor número de niños.